Für den vielseitigen oder unverbindlichen Studenten kann ein allgemeines Studienprogramm Wunder wirken, weil es ihnen erlaubt, Kurse von mehreren verschiedenen Majors zu probieren. Dieses akademische Smorgasbord kann helfen, Bereiche von Interesse zu beleuchten, von denen die Studenten gar nicht wussten, dass sie sie hatten.

Zu den Anforderungen eines PhD-Studiengangs gehört häufig, dass die Studierenden bereits einen Master-Abschluss haben. Darüber hinaus muss eine Abschlussarbeit oder Dissertation, die hauptsächlich aus originärer akademischer Forschung besteht, vorgelegt werden. In einigen Ländern müssen diese Arbeiten sogar vor einem Gremium verteidigt werden.