Der Bereich des visuellen Designs umfasst eine Vielzahl von Medien. Die Studierenden können ihre Kenntnisse und Fähigkeiten in den Bereichen Internet, Printmedien und Rundfunk weiterentwickeln. Die meisten Studiengänge können funktionales Design, Informationsdesign und Interface-Design umfassen.

Zu den Anforderungen eines PhD-Studiengangs gehört häufig, dass die Studierenden bereits einen Master-Abschluss haben. Darüber hinaus muss eine Abschlussarbeit oder Dissertation, die hauptsächlich aus originärer akademischer Forschung besteht, vorgelegt werden. In einigen Ländern müssen diese Arbeiten sogar vor einem Gremium verteidigt werden.