Wie bestimmen Forscher, was wahr ist auf der Grundlage der Daten, die sie sammeln? Diese Frage ist eine der zentralen Anliegen der Statistik, die mathematische Modelle verwendet nützliche Schlüsse über die reale Welt zu ziehen.

Zu den Anforderungen eines PhD-Studiengangs gehört häufig, dass die Studierenden bereits einen Master-Abschluss haben. Darüber hinaus muss eine Abschlussarbeit oder Dissertation, die hauptsächlich aus originärer akademischer Forschung besteht, vorgelegt werden. In einigen Ländern müssen diese Arbeiten sogar vor einem Gremium verteidigt werden.