Nachhaltige Entwicklung ist eine Art der wirtschaftlichen Entwicklung, die Planung für Wachstum beinhaltet, während darauf geachtet natürliche Ressourcen zu schonen. Ein vorrangiges Ziel von denen das Feld zu studieren ist, zu lernen, wie der heutigen wirtschaftlichen Anforderungen gerecht zu werden, ohne die Verfügbarkeit von Ressourcen zu beeinträchtigen voran.

Zu den Anforderungen eines PhD-Studiengangs gehört häufig, dass die Studierenden bereits einen Master-Abschluss haben. Darüber hinaus muss eine Abschlussarbeit oder Dissertation, die hauptsächlich aus originärer akademischer Forschung besteht, vorgelegt werden. In einigen Ländern müssen diese Arbeiten sogar vor einem Gremium verteidigt werden.