Ein Programm zur kindlichen Entwicklung kann die Schüler darauf vorbereiten, die Komplexität des Wachstums eines Kindes zu bewerten. Durch das Verständnis, wie sich geistige, körperliche und emotionale Entwicklung überschneiden, können Wissenschaftler helfen, entwicklungsgerechte Praktiken mit Familien und in ihren Gemeinschaften zu planen und zu erleichtern.

Zu den Anforderungen eines PhD-Studiengangs gehört häufig, dass die Studierenden bereits einen Master-Abschluss haben. Darüber hinaus muss eine Abschlussarbeit oder Dissertation, die hauptsächlich aus originärer akademischer Forschung besteht, vorgelegt werden. In einigen Ländern müssen diese Arbeiten sogar vor einem Gremium verteidigt werden.