Reiche Kulturgeschichte und gesellschaftliche Struktur sind einige der wichtigsten intellektuellen Punkte, die von Studenten gesucht werden, die sich in der Hochschulbildung in Form eines Grades in amerikanischen Studien einschreiben wollen.

Zu den Anforderungen eines PhD-Studiengangs gehört häufig, dass die Studierenden bereits einen Master-Abschluss haben. Darüber hinaus muss eine Abschlussarbeit oder Dissertation, die hauptsächlich aus originärer akademischer Forschung besteht, vorgelegt werden. In einigen Ländern müssen diese Arbeiten sogar vor einem Gremium verteidigt werden.